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落日余辉的照耀下，清凉的海风掠过恶魔岛，驱散了午后残余的闷热，往日穿梭如织的游人不见踪影，代替的是无数身穿华服的男男女女，以及必不可少的拿着相机的记者。
这是1993年5月6日，周四的夜幕即将降临，虽然《勇闯夺命岛》明天才会在北美范围内公映，但首映式率先在恶魔岛拉开了大幕。
“凯文·科斯特纳，梅尔·吉布森，黛咪·摩尔……”
摄像师边按动快门，边对旁边的女记者说道：“我刚才接到科尔斯坦森的电话了，《夜访吸血鬼》那边几乎所有CAA的一线大牌都到了！为什么要派我们来恶魔岛？而不是另一个首映式？”
“电影始终要靠票房说话。”
虽然只有25岁，但莎拉已经入行多年，也是《洛杉矶时报》娱乐版相当有实力的记者，她将长长的棕红色长发，绑成利落的马尾，说道：“就算红地毯阵容再鼎盛，如果电影不够精彩，观众依然不会买账。”
“难道你认为杜克·罗森伯格的新作真的能与《夜访吸血鬼》一较高下？”
听到摄像师的话，莎拉嘴角微微翘起，“我采访过杜克，这是一个自信和充满才华的年轻导演，《勇闯夺命岛》即使票房不如《夜访吸血鬼》，也不会差太多。”
记者区对面的观众席忽然爆发出了阵阵高呼，却是这段时间一直被媒体爆炒的克里斯托弗·李走上了红地毯，这位有着传奇经历的老演员，显然得到了影迷一定的认可，莎拉甚至隐隐听到不少人在喊他是最帅最酷的老头。
克里斯托弗·李走过之后，红地毯安静了不少，后面走来的那个人影迷显然不是很熟。
“莎拉，你心中好莱坞最帅的导演过来了。”
摄像师提醒了一句，莎拉拿过小录音机，绕进了采访区。
穿着笔挺的礼服，杜克几乎是用最快的速度走过了红地毯，就连记者区有人招呼，也只是转头看了看，丝毫没有停下拍照的打算，如果不是华纳的人在采访区的入口处专门等着，他都想直接进入恶魔岛的露天娱乐广场。
刚刚进入采访区，南希·约瑟夫森以比记者更快的速度走到了杜克身边，以便随时提醒自己未来可能最大的金主。
这种采访没什么特别之处，杜克说出的都是南希和华纳的公关事先制定的套话，能出现在这里的媒体，肯定经过华纳的挑选，不会问出太过分的问题。
“杜克……”
准备离开的时候，传来了一个略微熟悉的清脆的女声，杜克只看了一眼，就认出对方是采访过他的女记者，具体名字却忘了。
女记者细腰、红发、长腿，脸蛋也很漂亮，更应该去做模特而不是女记者，但她问出的问题绝不像外貌那般赏心悦目。
“你认为《勇闯夺命岛》和《夜访吸血鬼》谁会拿下这周的票房榜冠军？”
“《勇闯夺命岛》！”
扔下这句话，杜克转身走出了采访区。
恶魔岛的娱乐广场早已变换了模样，在华纳和管理方的协调沟通之后，这里临时搭建了一个巨大的露天电影场，尽管首映的观影和音响效果肯定会受到影响，却是极好的宣传嘘头。
在缺乏足够多大牌明星压阵的情况下，凭借恶魔岛的赫赫名声，首映式还是吸引到了上百家媒体。
“你怎么过来了？”
向着娱乐广场走去的时候，杜克问跟上来的南希，“我母亲呢？你没有陪着她？”
“放心好了。”南希·约瑟夫森快走几步，与杜克并肩而行，“索菲亚陪着她呢。”
首映式虽然在露天场合举行，没有特定的贵宾招待室，但杜克还是在南希的陪同下，与不少圈内人士打了招呼，现在的他还不具备以后卡车司机那样能够碾压好莱坞的资本，繁琐的人际交往和人脉关系，同样需要精心打理。
这一圈转下来，足足用了近半个小时，杜克好不容易才走出人群，找到了坐在安静处的母亲。
恶魔岛娱乐广场的座位席，并不是传统的影院模式，而是采用了宴会的方式，摆放着近百张圆桌，不管是邀请到的嘉宾和媒体，还是有幸购票进入恶魔岛的普通影迷，都能边享用美食，边欣赏电影。
走到最左侧的一张桌子旁，杜克拉开索菲亚身边的椅子，直接坐在了上面，“妈妈……”
“忙完了？”
莉亚夫人正在跟身边的一个小女孩说话，这时抬起头来。
“应付他们……”杜克用上稍稍夸张的语气，“简直比拍电影还累。”
说完，他的眼睛也转到了那个小女孩身上，女孩大概十岁左右的样子，留着漂亮的金色长发，穿着粉色的斑点小礼裙，头上扎着大大的一个蝴蝶结，略带婴儿肥的脸蛋上方，是一双灵动的大眼睛，眼睛的颜色比较少见，一只是幽深的碧蓝色，另一只则是明艳的翠绿色。
杜克记得这个小女孩，是剧组的小演员，影片中唯一出现的场景就是恶魔岛。
“教母……”小女孩跳下椅子，行为举止都非常乖巧，“我要回妈妈那里了。”
教母？
等小女孩离开后，杜克疑惑的看向母亲。
“这是我前段时间去纽约的时候，认下的教女。”莉亚夫人解释了一句，“她也是犹太裔。”
听到母亲的话，杜克点了点头，众所周知，犹太裔出名的抱团，母亲认下一个犹太女孩做教女，再正常不过了。
“她是一个演员。”
那个女孩显然很讨母亲的欢心，“她妈妈曾经担任过圣菲亚几个广告的编剧和监制，上个月的时候，她出演了圣菲亚的一支广告。杜克，在你的能力范围之内，多照顾她一下。”
“好的，妈妈。”
刚想问那个女孩叫什么，南希带着几个人走了过来，杜克又陷入了应酬之中。
恶魔岛的上空，一颗流星划破天际，从北向南而去，拖出一道长长的光线，直达天使之城，掠过了神殿大剧院。
然而，往日万众瞩目的流星却无人关注，下方的闪光灯几乎将傍晚变成了白昼，熙熙攘攘的人群，更是将剧院前的道路拥挤到水泄不通。
拉着妮可·基德曼，汤姆·克鲁斯冲出记者的包围圈，终于走进了神殿大剧院，却没有在工作人员的安排下进入贵宾休息室，而是转到一侧的楼梯，直接上了二楼，推门进了一个包间。
“派特！”
看着房间里的中年女人，等妮可·基德曼关上房门后，汤姆·克鲁斯直接问女经纪人，“事情办的如何了？”
“我联络了罗杰·艾伯特的经纪人。”派特·金丝莉对两人做了个请坐的手势，“他的经纪人有意收下这50万美元，却被他本人拒绝了。”
“罗杰·艾伯特什么时候变得清高了？”汤姆·克鲁斯语气中带着浓重的嘲讽。
“别忘了，汤姆。”金丝莉提醒他，“那些吸血鬼是很贪婪，却也在遵循一定的规则，罗杰·艾伯特已经接受了华纳兄弟的公关，不可能毫无底线的接受我们的要求，去诋毁《勇闯夺命岛》！”
收钱做事是这个圈子最基本的规则，汤姆·克鲁斯清楚这一点，随后又问道：“票房的进展呢？”
“300万美元已经分散到了全美各大城市。”派特·金丝莉扶了扶眼睛，“我们的人购入了《夜访吸血鬼》明天100万美元的票，剩余的200万美元将陆续投放到影片明后两天的票房上。”
“不，派特！我改主意了。”汤姆·克鲁斯用不可置疑的语气说道：“你立即去下通知，300万美元全部投入到明天的票房上，周六和周日再视情况投入50万到100万美元，我要定这个周末票房冠军！”
虽然心中有些不赞同，但派特·金丝莉清楚自己主顾的高傲性格，只好点了点头，然后离开了包间。
从始至终，妮可·基德曼都站在汤姆·克鲁斯的旁边，没有说过一句话，她知道自己没有任何发言权，对于这种自掏腰包买票房的事情，也早就习惯了，这不是汤姆·克鲁斯第一次做，也绝不是最后一次做。
确切点来说，好莱坞的大牌影星，为了刷出漂亮的首周票房，自己掏腰包买单的情况，在好莱坞极其常见，院线和发行公司也默认这种行为，赚谁的钱不是赚呢？
与此同时，芝加哥的一栋别墅中，一位经纪人模样的男人，正对着罗杰·艾伯特慷慨陈词。
“罗杰，他们改变要求了，不再要求抹黑《勇闯夺命岛》，只要求你为《夜访吸血鬼》好评！影片你也看过了，足以当得起高度评价，而不会影响到你的名声。”
右手食指轻轻扣着椅子扶手，罗杰·艾伯特显然正在考虑。
经纪人继续说道：“这不会触及华纳的底线，也没有违反好莱坞和影评界默认的规则，这可是五十万美元！”
最后的这个数字仿佛有魔力一般，罗杰·艾伯特的右手停止了动作，缓缓点了点头。
这是1993年暑期档真正开幕的夜晚，两部制作成本5000万美元的大制作隔空厮杀，华丽的首映式下，票房和媒体评论，远不像看起来那般真实。